唾液は、唾液腺、顎下腺、舌下腺、多くの小唾液腺からという器官から分泌され、１日に成人で１～１．５L分泌されるとされています。
唾液は常に分泌されていますが、食事のときに一番多く分泌されます（１分間に４ml）。一方、睡眠時の分泌量は、１分間に0.1mlまで低下します。
夜間の唾液分泌量の低下により、唾液によって守られている口腔内の環境が悪化し、朝起きたら口が臭い原因にもなります。
唾液には、リゾチームやラクトフェリンといった天然の抗菌成分が含まれており、細菌の繁殖を防ぐ働きがあります。唾液を多く分泌することができれば、お⼝の環境も良くなります。また、⼝臭が少なくなるというメリットもあります。
唾液は、精神状態によっても分泌量が大きく変化します。ストレスを感じて交感神経系が優位になり過ぎると唾液の量が減り、ネバネバした唾液が分泌されます。
一方、リラックスして腹側迷走神経系が優位になると、水分の多いサラサラした唾液が分泌されます。
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| 唾液腺 |
耳下腺は両頬の上部、耳の近くにあり、腺からの分泌物は複雑な管路パターンを通過しなければなりません。耳下腺はカプセル化されており、厚い繊維質のコーティングが施されています。これらの腺は管内の粘液によって閉塞しやすく、さまざまな問題を引き起こすきっかけになりがちです。
唾液の流れを維持することはとても重要であり、唾液の流れを促進する良い方法のひとつは、腺をマッサージすることです。
耳下腺の場合は、耳の後ろに 2 本の指を置き、優しく触れながら頬に沿って円を描くように前方にスライドさせます。
顎下腺/舌下腺の場合は、2 本の指を顎の下に置き、顎のラインに沿って前方にスライドさせて、唾液が口底に流れるように促します。
マニュアル的には、耳下腺のマッサージは、
①耳のすぐ前から顎のラインに沿って伸びる耳下腺の位置を確認します。
②指の腹を使って、耳下腺の周囲を優しく円を描くようにマッサージし、次に口に向かってマッサージします。
③唾液の分泌を刺激し、影響を受けた腺の血液循環を促進することを目的として、約 5 ～ 10 分間この動作を続けます。
④マッサージ中に痛みや不快感を感じた場合は、すぐにマッサージを中止し、医療従事者に相談して指示を受けてください。
と、なっています。
避けるべきよくある間違いは、
①不快感や怪我を引き起こす可能性があるため、過度の力や激しい動きは避けます。
②刺激や炎症を引き起こす可能性があるため、長時間または頻繁にマッサージしないようにします。
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